中耳的新眼睛

由麻省理工学院的研究人员开发的一种新的设备和康涅狄格儿童医疗中心的医生可以大大提高医生的能力，准确地诊断耳朵感染。这可能大大减少在美国每年估计的200万例，这种感染是不正确的诊断和不必要的抗生素处方。这样的overprescriptions是抗生素耐药的主要原因。新的装置，其设计仍然是由团队精，预计最终的外观和功能很像现有的耳镜，医生目前使用的同伴耳内寻找感染的迹象的设备。但是，不像这些传统的设备，使用可见光，只能看到几毫米到耳朵的组织，新的设备，而不是使用短波红外光，它可以穿透更深。结果在本周在PNAS杂志上报道，在Moungi Bawendi的一篇论文中，麻省理工学院的化学教授Lester Wolfe；Jessica Carr，麻省理工学院的博士生；Oliver Bruns，麻省理工学院的研究科学家；和杜立欧Valdez，康涅狄格儿童医学中心的儿科耳鼻喉科&amp；nbsp；和康涅狄格大学耳鼻咽喉科副教授。一个明确的诊断标志的耳朵感染是产生耳鼓后面的流体，Carr解释。但从常规耳镜不能深入渗透组织揭示这种隆。更昂贵的专门设备可以提供更多的信息需要一个坚定的诊断，但这些工具通常只提供在专家的办公室，谁没有在绝大多数的情况下咨询。“很多时候，它是一五零五零的猜测是否有液体存在，”Carr说。“如果没有液体，就没有感染的机会。一个现有技术的局限性在于，你看不到耳膜，所以你不能很容易地看到流体。但耳膜基本上成为我们设备的透明”。耳内，流体相反，变得很黑，很明显。”虽然有发展，提供这些更深的耳朵的部分数据，在更先进的系统，Carr说，“还没有被广泛采用。他们不熟悉的医生，他们必须使用一系列的技术在他们的工作。这些都是一些新的和不熟悉的，有些设备需要训练有素的专家来运行它们。”因此，MIT团队致力于让新的设备尽可能的熟悉，像医生已经使用耳镜。“我们开发了一些易于使用的东西，这就不需要太多的培训，”她说。有研究表明，约800万的儿童每年在美国被诊断为中耳炎，中耳感染的医学术语，Carr说。这些在年幼的孩子中尤其普遍：大约百分之80的孩子在3岁时至少会有一个这样的诊断。但研究表明，这样的诊断是正确的只有百分之51的时间，“基本上是一个硬币，”Carr说。大约400万个不正确的诊断是关于假阳性和假阴性之间的平均分裂，这表明大约有200万名儿童每年被错误地认为有这样的感染，并规定不必要的抗生素。一旦感染的存在被确定，医生必须尝试区分病毒和细菌的原因，这个设备不能确定的东西，虽然它可以提供一些线索。在10个成人受试者的初步成功测试后，该小组现在在儿童患者进行测试的过程中，以确认诊断结果的准确性。如果试验顺利，球队希望商业化的装置。最终的成本，Carr说，将取决于红外成像系统-这是发现各种应用的成本，包括在自动驾驶汽车被谷歌和其他公司开发的，由于其透过雾和夜间的能力。她说，这些设备的成本，最初是为军事用途而开发的，在过去的几年里已经急剧下降，她说，广泛的生产可能会迅速降低这些成本。该研究是由激光生物医学研究中心在麻省理工学院由国立卫生研究院资助的支持，MIT士兵纳米技术研究所，和空军科研办公室。